音乐是人类意识活动的产物，任何音乐作品都隐含着作曲家的创作意图。理解音乐的意义由此成为听者欣赏音乐的主要目的之一。作为时间的艺术，音乐对运动场景的表现是音乐意义的重要方面。人们经常从音乐中听到运动，而事实上并未有东西在移动。那么，音乐是否能够传达运动，并从概念层面影响人对音乐意义的理解？近期，研究人员采用认知神经科学的方法，考察音乐对运动概念的传达。
实验采用经典的语义启动范式，以音乐片段作为启动刺激，以表达运动或静止的图片作为目标刺激，音乐和图片构成匹配和不匹配的条件。同时，为了排除情绪的影响，实验对音乐和图片刺激的情绪效价进行了控制。20名未接受过专业音乐训练的大学生参与了实验。实验包含两种任务：一种是目标判断任务，被试需要判断目标图片的场景是运动的或是静止的，另一种是内隐的记忆任务，被试需要判断后续出现的探测刺激是否在前面出现过。在实验过程中，同步记录被试的事件相关脑电位（ERP）。
图1. 实验范式和刺激样例
研究结果发现，听者对不匹配图片的加工均诱发了比匹配条件更大的N400。由于N400是反应概念（或意义）加工的脑电成分，因此，实验表明听者可以在概念水平上提取音乐所传达的运动信息。实验还发现，N400效应不受到任务的调节，表明听者可以自动激活音乐的意义表征。进一步的多元回归分析表明，对运动概念的加工可以由特定的音乐声学和结构因素所预测，表明了音乐外在意义的加工与音乐本身的重要联系。
图2. 两种任务下的ERP结果
总之，该研究从电生理的角度揭示了音乐可以从概念层面传达运动信息，有助于进一步探究音乐表现视觉对象的认知和神经机制。
该研究得到国家自然科学基金（31470985、31470972 ）资助。研究结果已发表于Neuropsychologia期刊。
（http://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0028393215301147）
论文信息：
Zhou, L., Jiang, C., Wu, Y., & Yang, Y. (2015). Conveying the concept of movement in music: An event-related brain potential study. Neuropsychologia, 77, 128–136.
